今日は、新春恒例の宮中行事「歌会始の儀」が皇居でありました。毎年すばらしい歌と出会うことができる歌会始。

　今年の題は「光」なのですが、なんと秋篠宮紀子さまが、「かたかご」を歌に詠まれまれたのです。

　　秋篠宮妃紀子さま

　　　早春の光さやけく木々の間に咲きそめにけるかたかごの花

　「かたかご」は、カタクリのことで、高岡市の市の花にもなっています。

　歌にうたわれているように、雪が解ける早春の頃、二枚の葉を出し、 葉の間からつぼみを一個だけつけた花茎が伸び、サクラより少し早く、薄い紅紫色をした六弁の小さな花を咲かせます。

　実はこの花は、その可憐な姿とは裏腹に、日本の古典文学にはあまりなじみのない花なのです。古今集や新古今和歌集などの勅撰集、伊勢物語や源氏物語にもみられません。万葉集にただ一首、次のような大伴家持がよんだ歌が残されているだけです。

 もののふの　八十娘子（やそをとめ）らが　汲みまがふ

　　　　　　　　寺井（てらゐ）の上の　堅香子（かたかご）の花　　

　　　　　　　　　　　　　　　　（巻十九?4143・大伴家持）

現代語訳
おおぜいのおとめたちが、入り乱れて水を汲む、寺井のほとりの、かたくりの花よ。

　紀子さまが「光さやけく木々の間に咲きそめにける」と表現されたように、カタクリは、木々が茂りつつも、真っ暗な所では駄目、逆に日当たりが良すぎても駄目、光が「さやけく」差し込むようなところでないと、なかなかうまく育たない植物です。紀子さまのお歌は、カタクリの生態を非常に的確に捉えられていると思います。

　秋篠宮ご夫妻といえば、富山国体のあった年、当館にもご来館いただき、講義室では伏木小学校の児童による家持の歌にちなんだ「かたかごの舞」をご覧いただきました。

　さて、この紀子さまのお歌によまれたかたかごは、どこのかたかごなのでしょうか？

　毎年春になると、多くの方が、当館の庭園に咲くかたかごの花を見にいらっしゃいます。今年も紀子さまの歌のような美しいかたくりが、たくさん咲きますように。