まんれきブログ -
日めくり万葉集ブログ－万葉からMANYOへ－

彦星が　妻の織姫を迎へる舟を

漕ぎ出したようだ

天の川原に　霧が立っているのは

その水しぶきに違いない

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彦星（ひこほし）し　妻（つま）迎へ舟　

漕ぎ出（づ）らし

天（あま）の川原に　霧の立てるは

巻八・一五二七　山上憶良（やまのうえのおくら）

　牽牛（けんぎゅう）と織女（しょくじょ）とが出会う説話の成立は、古代中国の後漢（二五～二二〇年）とされているが、『詩経』小雅大東に二星が詠まれることから紀元前成立説もある。日本では、「庚辰年」（天武九年〔六八〇年〕）の七夕歌（巻十・二〇三三）があり、飛鳥時代には渡来していた。日本最初の占星台ができたのがその五年前である（天武紀四年）。天体への新たな興味が広がるこの時期に、七夕の夜空へのあこがれも育っていった。やがて、時は下り平城宮では七夕詩が賦（ふ）され『続日本紀』（天平六年〔七三四〕）、『懐風藻』（七五一年の序をもつ）には七夕詩を認める。歌人も詩人も秋の夜空を見上げる。だが、織姫が渡河する中国説話に対して、『万葉集』のほとんどの歌では川渡りするのは彦星である。それはわが国古来の妻問婚（つまどいこん　男性が女性のもとへ通う婚姻型式）になじむ受容と思われる。

　万葉では織り姫を、「織女」・「多奈波多」（たなばた）・「棚機」（たなばた）と表記する。棚（たな）のある水辺の建物で機（はた）織りをし、神の衣の布を織る女性を「たなばたつめ」といっていた。それに渡来説話の織女像を重ねた（折口信夫の論「水の女」「たなばたと盆踊りと」）。

　ところで、正倉院御物に、七孔針（長針三本短針四本）が残るのは、奈良時代に乞巧奠（きっこうでん）が行われたからだろう。それは、七日夜に庭に出た女性が、竹に飾り紐を垂らし、花・瓜・酒肴・針・糸・筆・硯（すずり）等を供え、月にむかって針の孔（あな）に糸を通す外来習俗の模倣である。ただ、『延喜式』織部司七日夜の織女祭では、五色薄絁や木綿・紙などを捧げているが、針の記述はそこには見えない。宮廷の中においても、唐風と和風とが完全に混じり合ってはいない。そんなところに日本独自の七夕行事の淵源の一つがある。

　（藤原茂樹）

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